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| Vila Nova de São Bento |
Vila Nova de São Bento é a localidade no município de Serpa onde fica a Queijaria Eira da Vila.
Lenda de Vila Nova de São Bento
Em Dezembro
de 1640, em plena guerra da Restauração, levada a cabo pelos Portugueses para por fim ao
domínio dos espanhóis, que durava há sessenta anos. A campanha arrastou-se por
27 anos, tendo por palco principal o Alentejo, visto as suas planuras serem
propícias à acção da cavalaria, decisiva por essa época.
A lenda, por
sua vez, fala-nos de uma jovem da Aldeia da Fonte do Canto, enamorada de um
rapaz de uma Aldeia vizinha, Cabeço de Vaqueiros. Como este parecia não
corresponder ao seu amor, a jovem acabou por aceitar o pedido de casamento dum
soldado espanhol. Sabendo do casamento, logo o jovem alentejano se apressou a
declarar o seu amor e a prometer tudo fazer para se livrar dos espanhóis das
duas aldeias. A jovem, por seu lado, invoca São Bento, por quem tinha grande
crença, para que lhe valesse em tão grande aflição, temendo pela vida do seu
amado.
O espanhol,
repudiado, chama mais tropas e a luta surge sem tréguas entre os combatentes
rivais: de um lado, os soldados liderados pelo espanhol preterido, do outro, um
grupo formado por todos os homens das duas aldeias, chefiados pelo jovem
alentejano, unidos da mesma intenção: derrotar os espanhóis e libertar as
aldeias da Fonte do Canto e de Cabeça de Vaqueiros. A verdade, porém, é que a
bravura dos portugueses, juntos na sua força e na sua coragem, conseguiu pôr em
debandada as tropas espanholas. Logo o pensamento das gentes se voltou para São
Bento. Para as preces que lhe haviam feito. "São Bento tinha concedido um
milagre", era a opinião geral. Já o povo não quis separar as duas aldeias.
Numa só, unidas, tinham lutado contra o inimigo, numa só continuaram a estar
dali em diante.
Que nome
dar-lhe, então? Pensando um pouco, não era uma aldeia nova que nascia? Pois
esse seria o seu nome: "Aldeia Nova" - a que acrescentaram "de
São Bento" em honra e agradecimento ao Santo que os tinha ajudado a
conquistar, pela fé, a paz e a liberdade.
Numa outra
lenda, São Bento apareceu a um
crente, pessoa de posses da região, e comunicou-lhe que pretendia que erigissem
uma igreja em sua homenagem. Essa pessoa mandou construir a igreja, e assim se
fez, iniciou-se a construção de uma igreja na herdade da Abobada. Durante a
construção da referida igreja todos os dias quando os construtores voltavam
para iniciar os trabalhos as ferramentas não se encontravam lá, mas sim no
local onde esta construída a Igreja de S. Bento, este facto repetiu-se varias
vezes levando a que os obreiros erguessem a igreja na sua atual localização,
estando o altar mor construído sobre o tronco da arvore onde S. Bento apareceu.
